لم تكن أواخر العقد الأول من القرن الحادي والعشرين صعبة على وول ستريت فحسب، بل كانت بمثابة كابوس لمقصورة السيارات . فبينما كافح صانعو السيارات للنجاة من الأزمة المالية، شهد تصميم المقصورة تراجعًا حادًا. سيطر البلاستيك، وانتشر الخشب المزيف، وأصبحت الكوابيس المتعلقة ببيئة العمل هي السائدة. في ذلك العصر، كانت "الفخامة" تعني تشطيبات بلون بني لامع، و"الحداثة" تعني خمسين زرًا متناثرًا عشوائيًا على لوحة القيادة. لنأخذ جولة طويلة ومرهقة على أسوأ عيوب هذا العصر المنسي من تصميم السيارات.
بويك لوسيرن (2006-2011)
كان من المفترض أن تكون لوسيرن السيارة الرائدة لدى بويك، وهي سيارة أمريكية فاخرة. لكن بدلًا من ذلك، قدّمت سطحًا بلاستيكيًا بنيًا لامعًا للغاية، يُضفي عليها لمسةً من المرح. بدت الزخارف الخشبية المزيفة أشبه بقطعة مُلصقة على طاولة قهوة من متجر للأغراض المستعملة أكثر من كونها حرفية حقيقية. كان كل سطح يُصدر صريرًا عند النظر إليه، وبدا تصميم الأزرار وكأنه مُصمم لشخص يرتدي قفازات فرن. أرادت بويك هدوءًا راقيًا، لكنها قدّمت جماليات قاعة حفلات بأسعار مُخفضة.
كاديلاك STS (2005-2011)
كان من المفترض أن تكون هذه عودة كاديلاك إلى مجدها: خشب زيتون أصلي، ومقاعد جلدية، وشعار بلاتينيوم. لكن دخول السيارة، كان أشبه بدخول قاعة انتظار في شركة من عام ١٩٩٧. كان التصميم مسطحًا وبلا حياة، وعجلة القيادة تبدو غير متناسقة، والكونسول الوسطي كان مصنوعًا من البلاستيك أكثر من كونه فخمًا. حتى مع الخشب الأصلي، بدا التصميم مزيفًا وباردًا، في مثال مأساوي على كيف فقدت علامة تجارية اشتهرت بالفخامة طريقها.
شيفروليه HHR (2006-2011)
صُممت سيارة HHR لتُذكرنا بسيارة سوبربان الشهيرة من أربعينيات القرن الماضي، فذكّرتك مقصورتها بحمام فندق رخيص . غطّت البلاستيك الصلب كل شبر منها؛ ومقابضها أشبه بأغطية مشروبات غازية مُعاد تدويرها، وتصميم لوحة القيادة يُناسب أسطول سيارات التأجير الاقتصادي. لم تكن قيادة السيارة تُشعرك بطابع كلاسيكي، بل شعرت وكأنك مُقيد بعلبة غداء بلاستيكية بعجلات.
شيفروليه ماليبو (2008-2012)
تحولت مقاتلة جنرال موتورز متوسطة الحجم من شخصية مميزة إلى شيء لا يُنسى. جُردت مقصورة ماليبو الجيل السابع من الأناقة، واستبدلت بألواح مسطحة وباهتة، وأقمشة أشبه بصواني الوجبات السريعة الملتصقة ببعضها . كانت مقصورة عملية لعصر عملي، لكن أي محاولة لإضفاء طابع شخصي ضاعت في خضمّ تسابق الشركات لخفض التكاليف.
كرايسلر تاون آند كانتري (2001-2007)
حاولت هذه الميني فان جذب العائلات بطابعها الفاخر، لكنها تحولت إلى نصب تذكاري متحرك لخشب البلاستيك . كل شبر من لوحة القيادة كان مغطى بخشب الجوز المزيف الذي يلمع كأرضية الفينيل. كانت المقاعد مريحة، لكن تصميم المقصورة الداخلية كان فوضويًا، مليء بلوحات مفاتيح رخيصة تُصدر صوتًا مزعجًا كمصابيح يدوية رخيصة. فخامة؟ ليس تمامًا.
كرايسلر سيبرينج (2007-2010)
إذا أردتَ أن تعرف مدى تأثير الركود الاقتصادي على كرايسلر، فما عليك سوى الجلوس داخل سيارة سيبرينج. فجوات الألواح غير المتساوية، والبلاستيك الصلب المسنن، وأنظمة التحكم التي تبدو وكأنها تنكسر بين يديك، جعلتها واحدة من أكثر المقصورات وحشيةً في العقد الماضي . كانت قيادة سيبرينج أشبه باستعارة جهاز اقتصادي قد يتعطل في أي لحظة، وليس امتلاك سيارة.
فورد إكسبلورر (2002-2006)
كان من الممكن تصميم لوحة قيادة إكسبلورر من الجيل الرابع بفكرة واحدة: "جعلها رمادية وواسعة". بدت المقصورة الداخلية واسعة وضيقة، مع أزرار متناثرة كأنها فكرة ثانوية. المواد البلاستيكية عديمة الدفء، مما حوّل سيارة الدفع الرباعي العائلية إلى كرسي فناء متحرك بسعر مخفّض .
هوندا أكورد (2008-2012)
حاولت هوندا الارتقاء بمستوى قيادتها، لكنها ابتكرت لوحة تحكم مستوحاة من جهاز استقبال ستيريو من ثمانينيات القرن الماضي. غطت الأزرار كل شبر من لوحة القيادة، مما جعل المهام البسيطة، مثل تغيير الراديو، أشبه بقيادة وحدة تحكم إطلاق ناسا . كانت ممتازة نظريًا، لكنها عمليًا كانت فوضوية وقديمة الطراز.
هيونداي أزيرا (2006-2011)
سعت هيونداي إلى تصميمات داخلية بمستوى لكزس، لكنها في النهاية قدّمت خشبًا صناعيًا لامعًا، ولمسات معدنية غريبة، ومقصورة داخلية تبدو قديمة . كانت مريحة بأسعار معقولة، لكن محاولتها للفخامة أخطأت تمامًا في معايير الرقي.
جيب كومباس (2007-2011)
بدت سيارة كومباس متينة من الخارج، لكن من الداخل بدت رخيصة وهشة. كانت المواد البلاستيكية رقيقة، وفتحات التهوية تهتز، وعناصر التحكم بدت وكأنها من مصنع ألعاب. أرادت أن تكون رائدة، لكنها تحولت إلى سيارة عادية في موقف سيارات مركز تجاري دون أي شعور بالفخامة.
إرث الركود الكبير: أغطية بلاستيكية لداخلية السيارات
أجبر الركود الاقتصادي الكبير شركات صناعة السيارات على تقليص تصميماتها الداخلية بالكامل، تاركةً مقصوراتٍ تبدو رخيصةً وبلا روح. تُذكرنا هذه السيارات بمدى تطور تصميم السيارات. تُعدّ التصميمات الداخلية لسيارات اليوم - بإضاءة محيطة، وأسطح ناعمة، وتصميمات أزرار بسيطة، ونظام معلومات وترفيه بديهي - استجابةً مباشرة لتلك المرحلة الصعبة. وبالنظر إلى الماضي، يُذكرنا كابوس البلاستيك البيج في تصميمات حقبة الركود بأن جوهر السيارة لا يكمن غالبًا في قوة محركها، بل في الدفء والتفاصيل الدقيقة بين أصابع السائق.
