رحلات البر قبل أن تصبح رائجة: جولة أوتو العالمية

بعض المغامرات تتجاوز حدود "رحلة برية رائعة" لتصبح "رحلة أسطورية". وقلما نجد ما يُضاهي ما فعله غونتر هولتورف بسيارته المرسيدس-بنز الفئة G الموثوقة، والتي يُطلق عليها اسم "أوتو" . على مدى 26 عامًا ، قاد غونتر "أوتو" حول العالم ، قبل أن تُصبح رحلات البرّية رائجة على إنستغرام أو يوتيوب. من الصحاري إلى الأدغال، ومن التندرا المتجمدة إلى الشواطئ الاستوائية، كانت هذه رحلة استكشافية حقيقية بشاحنة أثبتت جدارتها في كل ميل.

كيف بدأ كل شيء

في عام ١٩٨٨ ، كان غونتر رجلاً في منتصف العمر يتمتع بروح المغامرة. اشترى سيارة مرسيدس بنز ٣٠٠ جي دي موديل ١٩٨٨ - وهي سيارة جيلانديفاجن بسيطة بمحرك ديزل بقوة ٨٠ حصانًا تقريبًا - وخطط لرحلة قصيرة عبر أفريقيا . لكن بدلًا من أشهر، تحولت تلك الرحلة إلى رحلة العمر. جهّز غونتر الشاحنة بمعدات: حقيبة على السطح مليئة بقطع الغيار، ومستلزمات التخييم، وأدوات الإنقاذ، وعبوات الوقود. كانت خطته الأصلية متواضعة، لكن ما إن انطلق على الطريق، حتى لم يلتفت إلى الوراء.

خلال الرحلة، انضمت إليه زوجته كريستين وساعدته في جعلها ما هي عليه. حتى أنها أطلقت على الشاحنة لقب " أوتو" . معًا، انطلقا من أفريقيا إلى أمريكا الجنوبية، وأمريكا الشمالية، وآسيا، وأستراليا، وكل ركن من أركان أوروبا. ما كان في الأصل خطة لمدة عام واحد تحول إلى 26 عامًا على الطريق .

٢١٥ دولة وأكثر من ٥٥٠ ألف ميل

بحلول نهاية الرحلة في عام 2014 ، كان لدى غونتر وكريستين ما يلي:

• سافر إلى 215 دولة - أي ما يقرب من كامل كوكب الأرض.

• قطعت أكثر من 550,000 ميل في أوتو .

• اجتازت الصحاري والجبال والغابات والأراضي المتجمدة. وتراوحت درجات الحرارة من -17 درجة فهرنهايت في سيبيريا إلى 120 درجة فهرنهايت في أستراليا .

• تم نقلنا بالسيارة إلى منطقة معسكر قاعدة جبل إيفرست (على ارتفاع يزيد عن 16000 قدم فوق مستوى سطح البحر).

• تم استخدام محرك وناقل حركة ونظام دفع أصلي واحد فقط في سيارة الفئة G.

لم يمروا بهذه الأماكن مروراً عابراً فحسب. لم يعتبر غونتر أي بلدٍ زيارةً إلا بعد أن قضى فيه وقتاً، والتقى بسكانه المحليين، وتعرف على ثقافته. وهذا ما جعل رحلته أكثر بكثير من مجرد قائمة حدودية عابرة.

صعوبات على الطريق

في أوائل التسعينيات، لم تكن الهواتف الذكية موجودة، وكانت أجهزة تحديد المواقع نادرة، وكان الحصول على معلومات السفر أكثر صعوبة. اعتمد غونتر وكريستين على الخرائط الورقية، وأحيانًا على المرشدين المحليين، وعلى الكثير من الصبر. شحنا أوتو عبر المحيطات في حاويات، واستقلا العبّارات بين القارات، وعبروا حدودًا لم يرها معظم المسافرين.

وقفت كريستين إلى جانب غونتر طوال سنوات من المغامرات. لكن رحلتهما لم تخلُ من الصعوبات. فقد أُصيبت كريستين بالسرطان في أواخر العقد الأول من الألفية الثانية، ومع تدهور صحتها، خفّف الزوجان من وتيرة سفرهما. وكانت رحلتها الأخيرة في مايو/أيار 2009 ، وبعدها بفترة وجيزة، استقرت في بافاريا بينما واصل غونتر رحلاته.

في يونيو/حزيران 2010 ، قرر غونتر وكريستين الزواج، قبل أسابيع قليلة من وفاتها بمرض السرطان . كان قرارًا نابعًا من الحب ورغبة في قضاء لحظة أخيرة معًا بعد عقدين من السفر. أثر رحيل كريستين في عام 2010 بشدة على غونتر، لكنه لم يمنعه من إتمام ما بدأاه. بل كرّم ذكراها بمواصلة جولة أوتو العالمية، وغالبًا ما كان يضع صورة لكريستين في مرآة الرؤية الخلفية للشاحنة.

التقدير والإرث

عندما أعاد أوتو إلى موطنه أخيرًا في عام 2014 ، كان ذلك بمثابة نهاية رحلة استمرت لأكثر من ربع قرن . وقد تم الترحيب بأوتو في متحف مرسيدس-بنز في شتوتغارت، ألمانيا ، وهو مكان مثالي لشاحنة أصبحت جزءًا من تاريخ العلامة التجارية.

في عام 2017 ، تم الاعتراف رسمياً بأوتو في موسوعة غينيس للأرقام القياسية لأكبر عدد من الدول التي زارها بسيارة (بشكل غير متتابع). وقد رسّخ هذا الإنجاز مكانة الرحلة في التاريخ وألهم عشاق الرحلات البرية والمسافرين ومحبي المغامرات في كل مكان.

سنوات غونتر الأخيرة

عاش غونتر هولتورف سنوات عديدة بعد عودته من رحلاته. شارك قصص أسفاره، والتقى بمستكشفين آخرين، وألهم جيلاً كاملاً. رحل عن عالمنا في 4 أكتوبر 2021 ، عن عمر ناهز 84 عاماً ، تاركاً وراءه إرثاً عظيماً من الفضول والشجاعة وحب السفر.

أصبحت رحلات البرّ اليوم رائجة. فهناك قنوات على يوتيوب، وتجهيزات فاخرة للرحلات الاستكشافية، وقوائم تشغيل مميزة مخصصة للسفر حول العالم. لكن رحلة أوتو حول العالم كانت حقيقية قبل وجود هذا العالم. فقد سعى غونتر وكريستين وراء التجارب، والناس، والثقافات، والطرق غير المألوفة، بدلاً من الإعجابات أو المتابعين.

لقد أثبتوا أنه باستخدام مركبة موثوقة، وشريك جيد، والكثير من الصبر، يمكن استكشاف العالم بأسره ميلاً تلو الآخر .